アクロス・ザ・グル-ヴ
本田雅人,ボブ・ジェームス,マイク・ミラー,ネーザン・イースト,ハーヴィー・メイソン
もうかなり前に出たアルバムなんですが、最近になって初めて封を切って、車の中にセットして聴き始めました。ふだんはひたすら毎日青空のもと、FMのスムースジャズを聴いている運転席。そこで本田さんの音、本田さんの曲、だけどサウンド全体はフォープレイのメンバーが参加していて、とってもスムース。ものすごく不思議な気がしてなりません。
日本のフュージョンのキメキメ系の曲って、カリフォルニアで、のんびり運転しながら聴くと、ちょっと合わないなと感じることが結構あります。刺激や密度が濃すぎて、東京のイメージがどうしても浮かんでくるからです。そういう刺激的なところが好きなんですが、カリフォルニアには、合わない（笑）。サンフランシスコとかロサンゼルスの片側５車線も６車線もあるハイウェイをレース気分で猛スピードの車線変更を次々に繰り返していたら、合うかもしれませんが。
本田さんの音楽も、ある意味、密度が濃くて刺激が強いから、こっちには合わないかなと思っていました。でもこのアルバムは、すごく合います。今日なんか、窓を開けて走っていて、娘と一緒に「うわー、気持ちいい風だね」なんて言っていたんですが、まさにそんな気分にぴったりのアルバムです。
十年前には、日本で本田さんのアルバムを聴き、本田さんも日本をメインに音楽活動されていたのに、いまは、本田さんがロスでアメリカのミュージシャンとレコーディングしたアルバムを、アメリカで聴いている自分、そのことがなんだか不思議な気もするのですけれど。その昔は、本田雅人とフォープレイは、日本のフュージョンと海外のフュージョンといった具合にお店の棚も別れていたのに、それがごちゃごちゃになっていること自体もなんだか楽しいです。
アルバムを聴きながら、ジャズライフのレコーディングレポートやインタビューの載った号も一緒に読んで楽しんでいます。「マサトは誰にも似ていない」とか「すごい才能の持ち主だ」とアメリカのミュージシャンが言ったという話を読んで、まあアメリカ人はヨイショが上手ではありますが、これはお世辞じゃないはずだ、「そうでしょう」と思わずにやけてしまいました。
その記事を読んでから、また今日もアルバムを聴いていたら、このやさしくて爽やかな音は何？ ソプラノサックス？？ と、ふと考え始めたらはまってしまい、耳を澄ませば澄ますほど細部にわたって魅力的なので、目的地についても降りずに聴いていました。確かに、本田雅人は誰にも似ていない。こういう音を出す人も、こういう曲の人も、他には誰もいないな、と改めて思いました。そのことが、アメリカでこっちのミュージシャンと録音したことで、改めて浮き彫りになったのかもしれません。
やはり、自分の曲と自分の音をこれだけ持っていれば、どこに飛び込んでいっても大丈夫なんでしょう。さすが、頼もしい限りです。
このアルバムを録音したのは１年ぐらい前だから、もう次の作品をつくっているのかな？ なんにせよ、本田さんの素晴らしいチャレンジ作、もう少し堪能したいと思います。
